ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্প (এসএমই) খাতে ঋণখেলাপি মাত্র ১ শতাংশ বলে দাবি করেছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আব্দুল মোমেন। এজন্য তিনি এসএমই খাতে ঋণ সুবিধা বাড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন।

রাজধানীর বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে চলমান এসএমই পণ্য মেলায় বৃহস্পতিবার আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে মন্ত্রী এ আহ্বান জানান। ড. মোমেন বলেন, উন্নত দেশে ক্ষুদ্র শিল্পে সহজ কিস্তিতে ঋণ দেয়া হয়। এ খাতকে সহযোগিতা করলে দেশে দরিদ্র থাকবে না।

শিল্পসমৃদ্ধ দেশের ৯০ শতাংশই এসএমই দিয়ে নিজেদের গড়ে তুলেছে জানিয়ে পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশের অর্থনীতির মাত্র ২৫ শতাংশ আসে এসএমই খাত থেকে। এ খাতে আরও উন্নতির বিশেষ প্রয়োজন আছে। মন্ত্রী জানান, উদ্যোক্তাদের মধ্যে ১৯৫ জন নারী এবং ১০১ জন পুরুষ অংশ নিয়েছেন এ মেলায়। নারীর ক্ষমতায়নে এটি উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি।

অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য রাখেন শিল্প সচিব মো. আবদুল হালিম, এসএমই ফাউন্ডেশনের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. শফিকুল ইসলাম।

গত বুধবার শুরু হয় অষ্টম জাতীয় এসএমই পণ্যমেলা। প্রতিদিন সকাল ১০টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত মেলা সবার জন্য উন্মুক্ত।

মেলায় সারাদেশের ২৯৬টি এসএমই উদ্যোক্তা প্রতিষ্ঠান অংশ নিয়েছে। তারা ৩০৯টি স্টলে নিজেদের পণ্য প্রদর্শন করছে। পাশাপাশি এ মেলায় রয়েছে ক্রেতা ও বিক্রেতা মিটিং বুথ, রক্তদান কর্মসূচি, মিডিয়া সেন্টারসহ অনলাইন পণ্য মার্কেটিংবিষয়ক স্টল।