নেদারল্যান্ডসের টিনএজার মিডফিল্ডার সালাহ এডিনকে দলে ভিড়িয়েছে ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী ক্লাব আর্সেনাল। ১৭ বছর বয়সী সালাহকে ফ্রি ট্রান্সফারেই পেয়ে গেছে আর্সেনাল। তবে ইংলিশ ক্লাবটিতে পেশাদার চুক্তি করেছেন সালাহ, ২০২০-২১ মৌসুমে আর্সেনালের মূল দলে খেলার জন্য বিবেচিত হবেন তিনি।

প্রাথমিকভাবে আর্সেনাল একাডেমিতে যোগ দিয়েছেন সালাহ এবং এরই মধ্যে নতুন সতীর্থদের সঙ্গে অনুশীলনও করেছেন তিনি। শনিবার নিজেদের ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে সালাহর সঙ্গে আনুষ্ঠানিক চুক্তির কথা জানিয়েছে গানাররা।

সালাহকে দলে ভেড়ানোর ঘোষণা দিতে খানিক চতুরতার আশ্রয় নিয়েছে আর্সেনাল। টুইটারে এমনভাবে ঘোষণা দিয়েছে যেন লিভারপুল থেকে মিশরিয়ান তারকা মোহামেদ সালাহকে দলে ভিড়িয়েছে তারা। তবে সে টুইটের সঙ্গে দেয়া বিবৃতিতেই অবশ্য সব ধোঁয়াশা পরিষ্কার করেছে ক্লাবটি।

আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে আর্সেনালের পক্ষ থেকে লেখা হয়েছে, ‘পেশাদার চুক্তিতে আর্সেনালে যোগ দিয়েছেন সালাহ। নতুন মৌসুমে আমাদের প্রফেশনাল ডেভেলপমেন্টের সঙ্গে কাজ করবেন তিনি। মাঝমাঠে নিজের সৃজনশীলতার জন্য বিশেষ পরিচিত সালাহ। ক্যারিয়ারের শুরুর দিনগুলো নেদারল্যান্ডসে কাটিয়েছেন তিনি। আমরা তাকে আর্সেনালে স্বাগত জানাচ্ছি।’

চুক্তি সম্পন্ন করে ক্লাবের ওয়েবসাইটে দেয়া সাক্ষাৎকারে সালাহ বলেছেন, ‘আর্সেনালের মতো বড় ক্লাবে যোগ দেয়া সত্যিই ভালো লাগার অনুভূতি। নিজের স্কিল উন্নতির কাজ করার জন্য এটা দারুণ প্ল্যাটফর্ম। আশা করছি একাডেমির মাধ্যমে অচিরেই আমি মূল দলের খেলোয়াড় হতে পারব।’

আর্সেনালে যোগ দেয়ার পেছনের গল্প জানিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘তারা (আর্সেনাল) প্রথমে আমার বাবার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল। পরে আমি সেখানে এক সপ্তাহের জন্য যাই ক্লাবের সবকিছু দেখতে। এরপর আসলে কিছু বলার বাকি ছিল না। আমি জানতাম এটাই আমার জন্য সেরা ক্লাব।’