নেপালে সাফ ফুটবলে গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে আজ শনিবার স্বাগতিকদের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। সেমিফাইনালে অন্য গ্রুপের সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন ভারতকে এড়াতে চাইলে আজকের ম্যাচ জিততেই হবে বাংলাদেশকে।

ভুটানকে হারিয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে রেখেছে বাংলাদেশ। তবুও নেপালের বিপক্ষে আজ গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য লক্ষ্য হিসেব নিকেশের লড়াই। এই ম্যাচের ফলের ওপর নির্ভর করছে সেমিফাইনালে ভারতকে এড়ানোর বিষয়টি। আজ স্বাগতিক নেপালকে হারাতে পারলেই কেবল তা সম্ভব।

ভুটানের বিপক্ষে জিতে আগেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত নেপালেরও। ম্যাচটি তাই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াই। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে নেপালের প্রয়োজন ড্র, বাংলাদেশকে জিততে হবে। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াই তো শুধুই খাতা-কলমে। উভয় দলের-ই চাওয়া ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে সবগুলো সাফের আসরের চ্যাম্পিয়ন ভারতকে এড়ানো। বিরাটনগরের শহীদ রঙ্গশালা স্টেডিয়ামে আজ বাংলাদেশ সময় বেলা ৩-১৫ মিনিটে নেপালের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশের মেয়েরা।

বাংলাদেশ এ পর্যন্ত সাফে দুবার নেপালের মুখোমুখি হয়ে দুবারই হেরেছে—২০১০ কক্সবাজার সাফে সেমিফাইনালে ৩-০ গোলে, ২০১৪ ইসলামাবাদ সাফে ১-০ গোলে। তবে এবার বাংলাদেশ জিততে মরিয়া। গত নভেম্বরে মিয়ানমারে অলিম্পিক ফুটবলের বাছাইপর্বে সর্বশেষ সাক্ষাতে নেপালের সঙ্গে ড্র করে বাংলাদেশ। বাংলাদেশ দলের বেশির ভাগ মেয়েই অনূর্ধ্ব-১৬ দলের। অন্য দিকে নেপালিরা অভিজ্ঞ। ফলে লড়াইটা অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে অভিজ্ঞতায় পিছিয়ে থাকার বিষয়টি সামনে আনলেও জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী বাংলাদেশ কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন, ‘আমরা পিছিয়ে আছি অভিজ্ঞতায়। কিন্তু আমার মেয়েদের ফিটনেস অনেক ভালো। এখন শুধু তাদের মাঠে গিয়ে শতভাগের চেয়ে বেশি দিতে হবে। তাহলে আমরাই জিতব।’

অতীতে সাফে দুই বারের মুখোমুখিতে দুইবারই নেপালের কাছে বাংলাদেশের হার। এবার ঘুরে দাঁড়াতে চান টানা পাঁচ সাফ খেলা বাংলাদেশ অধিনায়ক সাবিনা খাতুন, ‘আমরা আগে নেপাল ও ভারতের সঙ্গে রক্ষণাত্মক ফুটবল খেলতাম, এবার আক্রমণাত্মক খেলব। মণিকা ও মারিয়া স্বাভাবিক খেললে ওদের হারানো অসম্ভব না। আশা করি নেপালের সঙ্গে উপভোগ্য লড়াই হবে। চেষ্টা করব সর্বশক্তি দিয়ে খেলে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে।’

কিন্তু নেপাল তো চাইবে জয়ের পথে থাকতে। নেপাল জাতীয় দলের সাবেক স্ট্রাইকার হরি খাড়কা প্রায় এক বছর হলো মেয়েদের দায়িত্ব নিয়েছেন। এর আগে তিনবারই সাফের ফাইনালে উঠে ভারতের কাছে হেরেছে নেপাল। এবার শিরোপা জিততে ব্যাকুল তিনি, ‘আমরা বাংলাদেশকে হালকাভাবে নিচ্ছি না। কাল অলআউট ফুটবল খেলব। আগে আমাদের গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে হবে।’